Одной из проблем психиатрии всегда было отделение индивидуальных особенностей психики человека от вызванных болезнью отклонений в его деятельности. Поэтому с древности люди пытались определить важнейшие типы нормальной человеческой личности. Так, Гиппократ описал 4 типа темперамента: меланхолик, холерик, флегматик и сангвиник. Позднее было предложено несколько вариантов классификации темпераментов. Английский врач Дж.Браун (1735—1788) выделилстенический (деятельный, активный, решительный, неутоми-мый) и астенический (слабый, вялый, утомляемый, затормо-женный) типы жизнедеятельности. И.П.Павлов, обосновав с физиологических позиций гиппократовские типы, дополнил их понятием «типа высшей нервной деятельности». Были выде-лены типы с преобладанием первой (эмоциональный, впечат-лительный, художественный) и второй (рациональный, логи-ческий, рассудочный) сигнальной системы. Широкое признание получили в психиатрии и психологии термины К. Г. Юнга «интроверт* (замкнутый, ориентирующийся в мышлении насобственное мнение, самостоятельный) и «экстраверт* (общи-тельный, открытый, конформный, формирующий свое пове-дение в зависимости от мнения окружающих).

Наиболее последовательно идея целостного анализа психо-физиологической конституции была осуществлена в работах из-вестного немецкого психиатра Э.Кречмера (1888—1964). Про-водя аналогию между наиболее известными психозами и типа-ми личности, Кречмер описал характерологические черты и особенности телосложения, соответствующие шизоидному, цик-лоидному, эпилептоидному складу.
Подобные типы были выделены и американским иссле-дователем У.Шеддоном под названиями «церебротония», «вис-церотония» и «соматотония». В наши дни к 3 классическим типам конституции нередко добавляют истероидный тип (табл.1.5).

С точки зрения Э.Кречмера, существует некий континуум — от клинически выраженных психозов до расстройств личности и вариантов нормальной личности: шизофреник — шизоид — шизотимик; эпилептик — эпилептоид — эпилептотимик). С точки зрения современной психиатрии различия между кон-ституциональными особенностями и психическими заболевани-ями выходят за рамки количественных сдвигов, хотя анализ преморбидных (существовавших до возникновения заболева-ния) особенностей личности показывает отчетливое преобла-дание шизотимиков среди заболевших шизофренией и цикло-тимиков — среди больных МДП. Следует учитывать, что данная закономерность выявляется лишь при проведении статистических исследований, и это означает, что наличие циклоидного склада личности вовсе не исключает возможности заболевания шизофренией. Конституция оказывает и существенное модифицирующее влияние на клинические проявления и течение заболевания. Так, циклоидная конституция пациента нередко привносит черты МДП в клинические проявления шизофрении, что часто делает течение данного психоза у этой категории пациентов несколько более благоприятным.

В большей мере конституциональные особенности связыва-ют не с психозами, а с патологическим развитием личности, или психопатиями. Выделяют соответственно истерическую, шизоидную, эпилептоидную психопатии, при которых наиболее четко выступают описанные выше черты характера.